Ada perbedaan antara jenis produk di ritel.
Sebuah departemen toko atau lini produk yang terutama terdiri dari barang dagangan seperti perangkat keras, peralatan rumah tangga, otomotif, elektronik, barang olahraga, alat bantu kesehatan atau kecantikan atau mainan akan dianggap sebagai barang garis keras.
Sebuah departemen store yang membawa produk-produk pakaian atau linen (lembaran) akan menjadi contoh garis-garis lunak. Biasanya, kita berpikir tentang toko pakaian sebagai bisnis garis lunak dan yang lainnya sebagai garis keras. Ada banyak barang yang termasuk dalam garis barang lembut seperti alas kaki, topi, buku, dan ikat pinggang. Garis-garis halus memberi pengecer lebih banyak keluwesan dengan barang dagangan visualnya juga karena barang-barang ini lebih kecil dan lebih mudah ditampilkan daripada barang yang sulit seperti treadmill atau televisi.
Contoh Toko Softlines dan Hardlines
Pengecer seperti Best Buy dan HH Gregg adalah pengecer garis keras. Mereka membawa banyak barang elektronik konsumen seperti televisi, stereo, dan lemari es. Pengecer lain seperti Bed Bath and Beyond fokus pada softlines dengan beragam linen dan tirai dan handuk.
Mungkin peritel lunak lunak yang paling umum adalah toko pakaian seperti Banana Republic atau Gap. Ada banyak pengecer pakaian untuk segala usia sehingga kategori softline sebenarnya memiliki lebih banyak toko secara total daripada garis keras.
Pengecer seperti World Market dan Pier 1 membawa keduanya. Mereka memiliki furnitur (garis keras) dan tirai (softline.) Pengecer yang bagus seperti Dick juga merupakan contoh yang baik dari kategori "keduanya" dengan banyak inventaris garis keras seperti peralatan kebugaran dan sepeda yang dipadukan dengan item-item lembut seperti celana pendek dan sepatu.
Pengecer yang membawa barang-barang garis keras sering disebut pengecer "kotak besar" karena produknya membutuhkan begitu banyak ruang untuk dipamerkan. Tapi label kotak besar benar-benar lebih karena rekaman luas persegi dari toko daripada jenis persediaan . Dalam beberapa tahun terakhir, produsen telah melakukan upaya terkonsentrasi untuk mengurangi ukuran kemasan untuk membantu menampilkan ruang tetapi kadang-kadang hanya besar secara alami. Dan pelanggan ingin dapat melihat dan menyentuh produk sebelum membelinya.
Online Versus Brick-and-Mortar
Sementara pengecer online memiliki beberapa keberhasilan dengan barang-barang keras, toko-toko bata-dan-mortir masih memiliki ruang ini. Bahkan, salah satu kesulitan pendirian bata-dan-mortir adalah konsep showrooming, di mana pelanggan datang ke toko ritel untuk menyentuh dan mencoba produk dan kemudian pergi online untuk membeli.
Sentuhan dan aspek rasa menjadi lebih penting dalam berbelanja daripada sebelumnya. Studi terbaru menunjukkan bahwa pembeli lebih curiga terhadap pembelian online tanpa bisa berinteraksi dengan produk terlebih dahulu. Inilah yang banyak pengecer online tidak membuka toko seperti Amazon.
Bagaimana Nilai Mereka
Biasanya, marjin kotor dalam barang-barang garis keras lebih rendah daripada garis lunak. Inilah sebabnya mengapa Anda melihat begitu banyak pengecer yang membawa aksesori dan barang-barang lain dengan margin lebih tinggi untuk mengimbangi margin rendah di televisi dan mesin cuci.
Analis pengecer kelompok ke dalam dua kelompok ini ketika mempertimbangkan investasi atau pemantauan ekonomi. Seringkali Anda akan mendengar dalam berita bahwa ritel turun dalam penjualan, tetapi kenyataannya adalah pengecer garis keras mungkin turun dan garis lunak naik selama periode yang sama.
Biaya: Faktor Besar dalam Kinerja Setiap Sektor
Pengecer garis keras mengambil pukulan yang lebih besar ketika ekonomi melambat. Hal ini terutama karena titik harga dari item garis keras yang jauh lebih tinggi. Tapi itu juga hal yang diinginkan dan dibutuhkan. Misalnya, orang-orang yang menginginkan mesin cuci baru karena yang lama mereka bertindak akan mencoba dan melihat berapa lama mereka dapat pergi sebelum membeli yang baru ketika ekonomi sedang buruk. Tetapi ketika segala sesuatunya baik, mereka dapat bertindak lebih cepat.
Faktor-faktor ekonomi inilah yang menyebabkan kita melihat begitu banyak pengecer yang menutup pintunya atau bergabung dengan yang lain.
Gerai jangkar untuk mal, seperti Macy's dan JC Penney, telah lama menjadi pengecer multi-jalur yang membawa barang-barang keras dan lunak. Padahal, mereka telah menskalakan kembali barang-barang hardline dan lebih fokus pada soft dengan menghapus departemen elektronik atau furnitur mereka dan memperluas perabotan dan pakaian rumah mereka.