Meliputi Legalitas Penamaan Lembaga Nonprofit Anda
Di antara hal-hal pertama yang perlu Anda lakukan adalah memilih nama yang tepat.
Anda harus memilih nama yang menyelesaikan ketiga hal ini:
- Ini menggambarkan misi organisasi Anda.
- Sangat mudah diingat.
- Ini belum digunakan oleh bisnis atau grup lain sebagai merek dagang atau nama domain.
Apa itu Merek Dagang?
Merek dagang adalah kata, frasa, atau logo apa pun, yang digunakan untuk mengidentifikasi produk atau layanan di pasar komersial atau nonprofit.
Merek dagang sering terdaftar di Kantor Paten dan Merek Dagang AS, tetapi kenyataannya adalah bahwa bahkan nama dan merek dagang yang tidak terdaftar memiliki haknya.
Jika organisasi, bisnis atau nonprofit, adalah yang pertama menggunakan tanda atau nama tertentu, itu adalah merek dagang yang dapat diberlakukan. Ini adalah penggunaan nama, bukan registrasi resminya, yang menciptakan kepemilikan merek dagang.
Pertimbangan Nama Domain
Hari ini, menyebut organisasi Anda lebih rumit karena internet.
Bahkan jika Anda tidak berencana untuk memiliki situs web segera, Anda perlu memesan nama domain. Juga, jika situs web menggunakan nama tertentu, nama itu menciptakan kepemilikan merek dagang ... meskipun tidak terdaftar seperti itu.
Jadi, Anda perlu melakukan penelitian untuk menemukan nama yang tersedia yang juga masih tersedia sebagai nama domain. Anda mungkin berakhir dengan satu nama sebagai nama bisnis resmi Anda dan nama yang sedikit berbeda dengan nama domain Anda.
Hingga saat ini, sebagian besar organisasi nirlaba mendaftarkan nama domain menggunakan akhiran, .org. Organisasi pemerintah menggunakan .gov, dan organisasi pendidikan menggunakan .edu. Mereka masih merupakan domain yang paling umum untuk sektor nirlaba.
Namun, pada tahun 2015, dua sufiks menjadi tersedia: .ngo dan .ong. Mereka berdua berdiri untuk organisasi nonpemerintah.
Hanya lembaga nonprofit yang terdaftar yang dapat mengklaim domain ini, dan sebagian besar pakar menyarankan semua organisasi nonprofit melakukannya. Poin-poin penting mengapa Anda harus mengklaim nama .ngo Anda dan bagaimana melakukannya dicakup dalam artikel ini dari Nonprofit Tech for Good.
Penelitian, Penelitian, Penelitian
Pertama, lakukan brainstorming nama untuk organisasi Anda dan buat daftar beberapa nama yang dapat berfungsi. Kemudian periksa sumber-sumber berikut:
- T dia Internet
Mulai dengan mesin pencari seperti Yahoo! atau Google. Lihat bagaimana nama-nama yang Anda pilih digunakan, dan oleh siapa. Anda dapat dengan cepat menghilangkan sebagian dari daftar Anda dengan cara ini.
Kemudian periksa ketersediaan nama domain. Pergi ke NetworkSolutions dan cari nama atau variasi dari nama-nama itu.
Ketik nama dengan akhiran .org. Anda akan melihat apakah "thatname.org" tersedia dan harga untuk membelinya. Banyak nama domain sangat murah tetapi jangan kaget jika label harga besar muncul. Itu berarti bahwa nama domain sudah ada dan karena berbagai alasan dapat memberikan harga yang jauh lebih tinggi.
Jika Anda tidak ingin membayar di luar minimum untuk nama domain Anda, lupakan tentang nama tertentu dan pergi ke orang lain di daftar Anda. Ketika Anda memasukkan nama di solusi jaringan, Anda akan mengetahui apakah nama itu juga tersedia dengan akhiran lain seperti .com,
Perlu diingat bahwa setiap organisasi atau bisnis dapat mengklaim akhiran .org. Hanya .org tidak menjamin bahwa namanya adalah nama lembaga nonprofit. Itulah salah satu alasan mengapa akhiran .ngo dan .ong yang baru telah ditetapkan. Akhirnya, mereka akan lebih dapat dipercaya hanya karena mereka hanya dapat ditugaskan untuk mendaftar ke lembaga nonprofit.
Untuk saat ini, Anda ingin mengamankan nama .org Anda. Teruslah mencoba nama Anda sampai tersedia dengan harga yang Anda mampu.
Nama domain dengan akhiran .gov dan .edu harus divalidasi terlebih dahulu, baik di EduCause atau Administrasi Layanan Umum (GSA). Artinya, Anda harus membuktikan bahwa Anda adalah agen pemerintah terdaftar atau organisasi pendidikan.
Prefiks baru dari .ngo dan .ong juga harus divalidasi, membuktikan bahwa Anda adalah nirlaba terdaftar.
- Buku Telepon
Ya, buku telepon kertas tradisional masih merupakan tempat yang baik untuk memeriksa nama bisnis, terutama yang lokal. Periksa buku halaman kuning Anda (mungkin satu-satunya yang masih Anda dapatkan) dengan daftar Anda yang di-pared jika Anda menemukan organisasi lain menggunakan salah satu nama di daftar Anda, tandai nama itu. - Perpustakaan .
Pergi ke perpustakaan dan cari publikasi perdagangan dan direktori bisnis. Anda juga dapat menghubungi asosiasi perdagangan lokal dan kamar dagang untuk mendapatkan daftar atau direktori tambahan. Mintalah salah satu pustakawan untuk meminta bantuan. - Federal Databases
Pergi ke database merek dagang gratis dari Kantor Paten dan Merek Dagang AS (PTO). Tidak semua merek dagang terdaftar di sini, tetapi jika salah satu nama Anda mungkin ada di daftar, segera goreskan.
Untuk menggunakan merek terdaftar mengundang gugatan untuk "pelanggaran yang disengaja", pelanggaran hukum yang membawa hukuman besar.
- Registry Merek Dagang Negara Anda.
Hubungi kantor Sekretaris Negara untuk mencari tahu agensi mana yang menangani pendaftaran merek dagang. Anda dapat bertanya kepada agensi itu bagaimana melakukan pencarian. - Fictitious Name Databases .
Banyak kabupaten memiliki database nama bisnis fiktif atau FBN. Sebuah FBN kadang-kadang disebut "melakukan bisnis sebagai" nama atau DBA.
FBN atau DBA adalah nama bisnis yang berbeda dari nama resmi bisnis itu.
Misalnya, panti jompo mungkin diberi nama The GoodHope Home tetapi memiliki program yang disebut Perumahan Alternatif untuk Penuaan. Salah satu pasar nirlaba terkenal itu sendiri sebagai Road Scholar, tetapi nama resminya adalah Elderhostel.
Sebaiknya periksa nama-nama ini dengan daftar nama yang mungkin untuk lembaga nonprofit Anda. Menggunakan salah satu dari ini, paling tidak, mengundang kebingungan.
Jika Anda Memasukkan
Anda harus berurusan dengan konflik merek dagang dan masalah nama domain apakah Anda memutuskan untuk memasukkan sebagai lembaga nonprofit atau tidak.
Jika Anda tidak memasukkan, lanjutkan dan gunakan nama Anda yang sudah diteliti dengan baik. Untuk perlindungan ekstra, Anda dapat mengajukan permohonan untuk merek dagang dengan US Patent and Trademark Office.
Jika Anda memasukkan, Anda akan membutuhkan nama yang belum digunakan oleh bisnis atau lembaga nonprofit lain di negara Anda. Anda juga harus mengikuti aturan apa pun yang ditetapkan oleh negara Anda.
Misalnya, negara Anda mungkin mengharuskan semua nama untuk memasukkan kata "Perusahaan," atau "Inc."
Nama Anda mungkin ditolak meskipun "membingungkan" mirip dengan nama bisnis lain. Kantor pengarsipan negara Anda (biasanya kantor Sekretaris Negara) dapat membiarkan Anda memeriksa basis data nama mereka secara online.
Setelah Anda menemukan nama yang dapat diterima, simpanlah jika Anda bisa. Sebagian besar negara bagian mengizinkan Anda untuk memesan nama perusahaan sampai Anda dapat mengajukan permohonan penggabungan .
Jika Anda berencana untuk mengajukan status bebas pajak dari IRS, Anda harus menghindari nama atau kata-kata dalam nama Anda yang menyiratkan bahwa organisasi Anda mungkin tidak memenuhi syarat untuk status bebas pajak . Misalnya, hindari kata-kata seperti "kelompok aksi politik ," atau "asosiasi perdagangan."
Memberi nama lembaga nonprofit Anda tidak sesederhana seperti yang terlihat, tetapi dengan beberapa kreativitas, riset yang solid, dan kesediaan untuk menjadi fleksibel, Anda harus berakhir dengan nama yang sesuai, tahan gugatan, dan mudah diingat.
Jika semua ini tampak terlalu menakutkan, atau jika Anda sudah menamai organisasi atau program Anda dan ingin memastikannya aman secara hukum, Anda dapat menyewa pengacara yang berspesialisasi dalam hukum merek dagang untuk membantu Anda.
Sumber daya:
- Memulai & Membangun Lembaga Nonprofit: Panduan Praktis , Peri H. Pakroo, JD, Nolo Press. Beli di Amazon
- Merek Dagang: Perawatan Hukum untuk Bisnis & Nama Produk Anda , Stephen Elias, Nolo Press. Beli di Amazon
Artikel ini hanya untuk tujuan informasi. Itu tidak dimaksudkan sebagai nasihat hukum. Periksa sumber lain, seperti IRS, dan konsultasikan dengan penasihat hukum atau akuntan.