Permulaan Bill Darden
Pada tahun 1938, ketika dia baru berusia 19 tahun, dia membuka makan siang di kota kelahirannya Waycross, Georgia.
Pada saat itu, makanan cepat saji tidak meresap. Konter makan siang, pengunjung, air mancur soda dan toko permen kemudian dilihat sebagai cara untuk pergi. Darden mengambil jalan ini, menamai makan siangnya, The Green Frog, dan mengiklankannya sebagai "Service with a Hop." Dan dia menentang hukum Negara Bagian Selatan dengan menolak memisahkan pelanggannya berdasarkan ras.
The Green Frog menjadi cukup sukses sehingga Darden dapat berinvestasi di restoran dan hotel Howard Johnson, sebagian besar di Florida. Dengan pertumbuhan industri otomotif dan pendingin udara yang membuat kehidupan di Selatan jauh lebih nyaman, real estate berkembang pesat, terutama di Florida, dan bahwa penduduk Negara dan wisatawan membutuhkan tempat untuk mengendarai mobil mereka dan makan. Ini membuat pemilik makan siang di Georgia yang pernah bergulat itu salah satu orang terkaya di Florida.
lobster merah
Darden memperhatikan bahwa makanan laut adalah barang terlaris di restorannya. Jadi dia mengambil spekulasi, mencoba untuk melihat apakah restoran makanan laut dengan layanan lengkap, yang dirancang dengan keluarga dalam pikiran dan dengan harga yang lebih murah dari restoran seafood kota besar, akan bekerja di daerah yang jauh dari daerah pantai, dengan alasan itu, jika bisa berfungsi di sana, bisa berfungsi di mana saja.
Dia memilih Lakeland, sebuah kota kecil dengan, seperti namanya, banyak danau di dekatnya, tetapi juga pedalaman dari Tampa.
Dia menyebutnya Red Lobster Inn, dan sementara kata "Inn" segera jatuh, dia bisa memiliki tanda-tanda berubah, karena restoran yang dia buka dalam beberapa tahun berikutnya begitu sukses sehingga General Mills memberinya tawaran yang terlalu baik untuk menolak, termasuk membuatnya menjadi eksekutif di perusahaan mereka yang lebih besar.
Pada tahun 1980, Red Lobster menghasilkan hampir $ 400 juta dalam penjualan tahunan.
General Mills memulai rantai Olive Garden restoran bertema Italia pada tahun 1982, dan menjadi hampir sama suksesnya dengan Lobster Merah. Bill Darden meninggal pada tahun 1994, tetapi General Mills mendirikan Restoran Darden untuk menjalankan kedua rantai pada tahun berikutnya, sehingga namanya, serta gagasannya, dapat terus hidup.
Tidak semua eksperimen General Mills berhasil, karena China Coast gagal. Tapi setelah menutup rantai itu pada tahun 1996, mereka bergerak maju dengan Bahama Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones BBQ Sports Bar, LongHorn Steakhouse, dan Seasons 52. Lobster Merah dan Olive Garden tetap menjadi tulang punggung operasi mereka, pada dasarnya mendanai yang lain.
Pikiran Akhir
Bersama Norman Brinker , pendiri perusahaan manajemen restoran Brinker International dan pria yang dikenal menciptakan bar salad, Bill Darden adalah pelopor dalam mengubah cara orang makan di luar. Sementara orang-orang seperti Ray Kroc dari McDonald's dan Harland Sanders dari Kentucky Fried Chicken membuat makanan cepat dan murah yang dapat diakses oleh massa, Darden melihat manfaat dari menjembatani kesenjangan antara keinginan untuk makan di restoran mewah dan kebutuhan untuk menjaga biaya tetap masuk akal. Jutaan orang yang belum pernah mendengar namanya dan tidak pernah melihat wajahnya tahu dan menikmati pekerjaannya.
Joe R. Lee, yang mengelola Lobster Merah pertama pada tahun 1968 dan menggantikan mantan bosnya sebagai wakil ketua General Mills dan kepala Restoran Darden, mengatakan tentang kematian sang pendiri, '' Saya tahu tidak ada orang lain yang telah menyentuh begitu banyak kehidupan dengan cara yang positif seperti Bill Darden. "