Teknologi baru menjanjikan untuk membantu meningkatkan laju daur ulang.
Semua produk plastik dicap dengan kode identifikasi daur ulang berdasarkan jenis resin yang digunakan. Kode identifikasi resin PP adalah 5, dan dapat didaur ulang.
Pasar PP global saat ini bernilai lebih dari $ 80 miliar, menurut penelitian Pasar Transparansi, dan diperkirakan mencapai $ 133,3 miliar pada 2023.
Pentingnya Daur Ulang Polypropylene
Titik leleh dan kekuatan PP membuatnya menjadi kemasan plastik yang paling banyak digunakan di Inggris dan Amerika Serikat, dengan sekitar lima miliar pound diproduksi pada tahun 2010 saja di Amerika Serikat. Tetapi menurut angka produksi PP dan daur ulang yang disediakan oleh American Chemistry Council, PP adalah salah satu plastik pasca-konsumen yang paling sedikit didaur ulang, dengan tarif di bawah 1 persen untuk busa PP pasca-konsumen.
Karena jangka pendek kemasan PP dibuat, mayoritas termoplastik ini berakhir di tempat pembuangan sampah sebagai limbah. Badan Perlindungan Lingkungan AS menyatakan bahwa sekitar 20 persen dari limbah padat yang dihasilkan terdiri dari beberapa bentuk plastik yang termasuk PP.
Produk yang terbuat dari PP menurun perlahan di landfill dan memakan waktu sekitar 20-30 tahun untuk menjadi benar-benar membusuk. Karakteristik ini menimbulkan efek yang parah pada lingkungan kita. Aditif yang digunakan dalam produk plastik dapat mengandung racun seperti timbal dan kadmium. Studi menunjukkan bahwa cadmium yang terkandung dalam produk plastik memiliki potensi untuk meresap dan dapat memiliki konsekuensi yang sangat berbahaya bagi sejumlah bio-sistem.
Sekali lagi, pembakaran termoplastik seperti PP dapat mengeluarkan dioksin dan vinil klorida. Masalah ini membuat polusi lingkungan yang dihasilkan dari PP membakar masalah serius untuk dipertimbangkan.
Daur ulang Polypropylene adalah pilihan terbaik yang tersedia untuk menangani situasi ini dengan cara yang ramah lingkungan dan hemat biaya.
Proses Daur Ulang Polypropylene
Proses daur ulang melibatkan lima langkah yaitu pengumpulan, pemilahan, pembersihan, pengolahan ulang dengan mencairkan dan menghasilkan produk baru dari PP daur ulang. Jadi, tiga langkah pertama sama dengan mendaur ulang sebagian besar komoditas lainnya. Tetapi dua yang terakhir sangat penting. Pada fase pemrosesan ulang, produk PP yang dikumpulkan dimasukkan ke dalam ekstruder yang dilelehkan pada 4640F (2400C) dan dipotong menjadi butiran. Pelet ini kemudian siap digunakan dalam produksi produk baru. Penggunaan teknologi saat ini mempermudah perusahaan untuk mencairkan PP dan memperkenalkannya ke dalam produksi barang baru.
Tantangan dan Peluang dalam Daur Ulang Polypropylene
Upaya untuk meningkatkan daur ulang PP telah berlangsung. Nextek Ltd., perusahaan konsultan desain dan daur ulang Plastik yang berbasis di Inggris dan finalis forum pembaharuan daur ulang tahun 2013, telah menciptakan proses inovatif untuk mendekontaminasi polipropilen food grade untuk digunakan kembali dalam lingkaran tertutup kembali ke kemasan makanan.
Aliran limbah plastik lainnya, terutama PET , juga telah mengembangkan teknologi daur ulang food grade. Banyak yang berpikir ini adalah peningkatan yang signifikan dalam industri daur ulang polypropylene dan tingkat daur ulang polypropylene diperkirakan akan meningkat pesat dalam waktu dekat. Proses yang dikembangkan Nextek melibatkan dua langkah.
Fase pertama melibatkan peleburan PP di hampir 250 Celcius (500 derajat Fahrenheit) untuk menyingkirkan molekul kontaminan. Langkah kedua dan terakhir termasuk menghapus molekul sisa selama di bawah vakum dan pembekuan sekitar 140 Celsius (280 Fahrenheit). Produk yang dibuat setelah proses ini dapat dicampur dengan PP perawan dengan laju hingga 50 persen. Tetapi tantangan utama daur ulang polypropylene adalah untuk meningkatkan tingkat daur ulang polypropylene dan pada saat yang sama untuk menghilangkan dampak berbahaya pembuangan Polypropylene yang tidak benar.
Seperti disebutkan di atas, saat ini hampir 1 persen PP didaur ulang. Hanya pengembangan teknologi baru dan inovatif yang membantu mengatasi tantangan besar ini.
Pada bulan Juli 2017, Proctor & Gamble mengumumkan kemitraan dengan PureCycle Technologies dalam membangun pabrik daur ulang PP di Lawrence County, Ohio. Ini akan mendaur ulang polypropylene menjadi "kualitas seperti perawan. Ada permintaan besar yang tak terlayani untuk polypropylene daur ulang di pasar.
Menurut Association of Plastics Recyclers (APR), ada permintaan untuk 1 miliar pon PP daur ulang setiap tahun di Amerika Utara saja; termasuk 720 juta pon PP daur ulang 'berkualitas tinggi'. "
P & G mengembangkan teknologi, yang merupakan lisensi untuk PureCycle, perusahaan portofolio Innventure, Kemitraan Wasson Enterprise, juga berbasis di Chicago. Operasi daur ulang PureCycle awal dijadwalkan akan dimulai pada Januari 2018. Ini akan menguji dan mengkalibrasi proses daur ulang PP sebelum membuka pabrik produksi penuh pada tahun 2020.