Sangat dapat didaur ulang, PET atau PETE (polyethylene terephthalate) adalah resin plastik dan bentuk poliester. Polietilen tereftalat adalah polimer yang dibuat oleh kombinasi dua monomer: etilen glikol termodifikasi dan asam tereftalat murni. Ini pertama kali disintesis di Amerika Utara oleh ahli kimia Dupont selama tahun 1940-an.
Dilabeli dengan kode # 1 pada atau di dekat bagian bawah botol dan kontainer, PET sering digunakan untuk mengemas berbagai produk termasuk minuman, selai kacang, roti, produk, makanan beku, salad dressing, kosmetik, dan pembersih rumah tangga.
Dihargai karena kekuatannya, stabilitas thermo, dan transparansi, PET adalah pilihan populer untuk kemasan. PET juga murah, ringan, dapat ditutup kembali, tahan pecah dan dapat didaur ulang.
Polietilen tereftalat daur ulang dikenal sebagai RPET, dan merupakan plastik daur ulang yang paling banyak didunia. Menurut PETRA, Asosiasi Resin PET, tingkat daur ulang AS sekitar 30%, sementara itu 52% di Uni Eropa. Hampir 1,8 miliar pon PET didaur ulang pada tahun 2015, digunakan untuk membuat berbagai produk akhir. RPET digunakan untuk produk-produk baru seperti:
- serat karpet poliester
- kain untuk T-shirt
- celana dalam panjang
- sepatu atletik
- koper, kain pelapis
- sweater dan fiberfill untuk kantong tidur dan mantel musim dingin
- tegap industri
- lembar dan film
- bagian otomotif
- kontainer PET baru
Penggunaan PET yang didaur ulang sebagai pengganti resin murni biasanya menghasilkan pengurangan konsumsi energi, biaya lebih rendah, dan mengurangi dampak lingkungan.
Pengumpulan, Penyortiran, dan Pemrosesan
Bahan PET pasca-konsumen dikumpulkan melalui program daur ulang tepi jalan, yang melibatkan pendekatan aliran tunggal dan aliran ganda . Selain itu, program daur ulang PET lainnya dirancang untuk mengalihkan botol PET kosong di lokasi dengan akumulasi tinggi seperti acara besar.
Bahan yang dapat didaur ulang seperti PET dapat dipilah dari bahan daur ulang lainnya di pusat pemulihan material , dan dilepaskan untuk dikirim ke fasilitas daur ulang PET. Seperti dengan bahan sisa lainnya, perhatian harus digunakan untuk mempromosikan penanganan penyimpanan dan penyimpanan bale yang tepat untuk meminimalkan kontaminasi produk.
Setelah tiba di fasilitas daur ulang seperti ECOSTAR, bal dipentaskan sebelum menempatkan konveyor dan dimasukkan ke bale breaker. Bal kemudian dibelah, dan botol-botol diikat. Bahan ini mungkin sudah dicuci sebelumnya, dan label dihapus, menggunakan uap dan bahan kimia. Selama tahap pra-pencucian, botol yang dikirim melalui air panas atau adukan udara panas akan menghasilkan botol PVC yang berwarna coklat, memudahkan identifikasi dan penghapusan selama pemilahan manual.
Penghapusan pra-pencucian dan label memungkinkan untuk identifikasi material yang lebih mudah dengan menggunakan peralatan sortir Near Infrared (NIR) untuk menghilangkan material lainnya. Teknologi lain yang digunakan termasuk detektor logam dan sabuk pemilahan manual yang dapat memindahkan PET dari sabuk atau mengeluarkan material lain dan meninggalkan PET pada belt.
Teknik penyortiran manual mungkin termasuk positif (menghapus PET dari aliran material) atau negatif (menghapus bahan non-PET) menyortir.
Setelah mereka disortir, material PET digiling menjadi partikel yang dikenal sebagai “flakes.” Kemurnian flake sangat penting untuk menjaga nilai dari reklamasi plastik. Teknik pemisahan lebih lanjut melibatkan pencucian dan klasifikasi udara serta pemandian air (sink / float) untuk memisahkan sisa bahan asing.
Mencuci dapat dilakukan pada tingkat panas standar atau tinggi. Penggunaan disinfektan dan deterjen membantu dalam mencapai pembersihan lengkap.
Setelah menyelesaikan langkah-langkah penggilingan, pencucian, dan pemisahan, material dibilas untuk menghilangkan sisa kontaminan atau bahan pembersih. PET yang didaur ulang kemudian dikeringkan sebelum reintroduksi sebagai bahan pembuatan atau sebelum diproses lebih lanjut.
Penyaringan lebur lebih lanjut dapat memurnikan material melalui penghilangan kontaminan yang tidak meleleh yang mungkin telah bertahan dari langkah sebelumnya.
Material yang diekstrusi melewati serangkaian layar untuk membentuk pelet sementara partikel yang tidak meleleh diblokir. Plastik pelletized menyediakan bahan berukuran seragam yang dapat diperkenalkan kembali ke dalam proses manufaktur.
Tingkat pemulihan di AS tetap datar atau menurun dalam beberapa tahun terakhir. Situasi ini telah digemakan oleh generasi material yang kurang melalui program daur ulang tepi jalan, yang pada gilirannya terkait dengan penurunan popularitas minuman berkarbonasi, serta tren menuju desain botol yang semakin ringan.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang daur ulang PET, kunjungi Association of Plastics Recyclers atau PETRA.