Cara Kita Menggunakan Air dan Mengapa Kita Harus Bekerja untuk Menghemat Lebih Banyak
Untuk memulai, kita semua menggunakan air untuk minum, mencuci, membersihkan, memasak, dan menanam makanan - menjadikannya sumber daya kita yang paling berharga untuk bertahan hidup. Apa yang menambah penggunaan air rumah tangga sehari-hari itu, adalah bahwa lebih banyak air digunakan oleh industri untuk menghasilkan listrik, memproduksi produk, dan mengangkut orang dan barang.
Spesifik: Bagaimana Kami Menggunakan Air?
Semua air yang kita gunakan berasal dari danau lokal, sungai, sungai atau akuifer bawah tanah, tergantung pada kota dan negara bagian Anda. Bagaimana kami menggunakan air tergantung pada tujuan di tangan, seperti:
Penggunaan Rumah Tangga. Penggunaan rumah tangga biasa mengkonsumsi banyak air. Mungkin diperlukan antara 30 dan 40 galon untuk satu kali mandi sementara toilet rata-rata menggunakan sekitar 5 galon air per siram. Perkiraan rata-rata penggunaan rumah tangga lainnya di Amerika termasuk:
- Sekitar 20-40 galon air untuk satu pancuran.
- Mesin cuci menggunakan rata-rata 25 galon per beban.
- Wastafel dapur membutuhkan sekitar 20 galon per hari untuk menyiapkan makanan dan mencuci piring.
- Wastafel kamar mandi, digunakan untuk mencuci tangan, mencukur dan menyikat gigi, membutuhkan sekitar 15 galon per hari.
Sebagian besar sumber daya air tawar kami juga digunakan untuk menyiram rumput, tempat tidur bunga, dan kebun sayur, serta mencuci mobil dan mengisi kolam renang.
(Perlu dicatat bahwa banyak orang menggunakan bahan kimia di rumput dan kebun sebelum menyiram dengan sumber daya air tawar. Praktek ini mencuci bahan kimia dari tanaman ke saluran badai dan langsung ke sungai dan sungai di mana ikan membuat rumah mereka. Jenis air tercemar ini dapat membunuh ikan dan satwa liar.)
Komunitas. Kota-kota menggunakan air untuk pemadam kebakaran, membersihkan jalan, dan menyiram tempat-tempat umum seperti taman, rumput, pohon, semak-semak, dan bunga. Air juga digunakan untuk mengisi air mancur umum, termasuk di sekolah dan perpustakaan. Semua bisnis yang berbeda di komunitas Anda juga menggunakan air dalam jumlah besar.
Pikirkan tentang semua air yang digunakan oleh restoran, rumah sakit, binatu, pembersih kering, lapangan golf, hotel, pencucian mobil, toko kecantikan, toko tukang cukur, pompa bensin, dan klub kesehatan serta semua bisnis lain di kota. Semua ini menambah cukup banyak permintaan pada pasokan air lokal.
Bertani . Jumlah air yang dibutuhkan untuk menjalankan pertanian sangat luar biasa. Ketika kita memikirkan air di pertanian, kita berpikir tentang menyiram tanaman; tetapi jumlah air yang dibutuhkan di peternakan sapi perah sama besar. Ayam, babi, domba, dan semua hewan lainnya di ladang membutuhkan air minum untuk tetap hidup. Makanan harus ditanam untuk mereka makan, dan air juga diperlukan dalam sistem pendingin yang digunakan untuk menjaga produksi daging segar.
Tanaman sayuran dan biji-bijian juga membutuhkan air. Air digunakan untuk menyebarkan pupuk, herbisida, dan pestisida, yang menghasilkan hasil panen yang lebih besar (yang juga mencemari air).
Sebagian besar air yang digunakan di pertanian digunakan untuk irigasi. Studi menunjukkan bahwa dengan menggunakan irigasi tetes, petani dapat menghemat hingga 60% air yang biasanya diperlukan untuk mengairi tanaman mereka dengan menggunakan sistem irigasi lainnya.
Dibutuhkan sekitar 26 galon air untuk menghasilkan satu butir jagung sementara dibutuhkan sekitar 2000-2500 galon air untuk menghasilkan satu pon daging sapi. Sekitar 120 galon air diperlukan untuk menghasilkan satu telur. Sekitar 300 galon air diperlukan untuk menghasilkan satu potong roti, dan dibutuhkan sekitar 12.000 galon air untuk menumbuhkan bushel gandum. Percaya atau tidak, sekitar 1.400 galon air digunakan selama produksi akhir dari satu makanan cepat saji termasuk burger, kentang goreng, dan minuman ringan.
Menghasilkan Listrik. Pabrik hidroelektrik menangkap energi kinetik dari air yang jatuh untuk menghasilkan listrik dan merupakan pengguna air terbesar.
Hal ini dilakukan dengan bendungan yang memaksa tingkat air naik sehingga air akan memiliki kekuatan lebih ketika jatuh. Kekuatan air yang jatuh menekan bilah turbin menyebabkan mereka berputar. Turbin berputar mengirimkan energi kinetik dari air jatuh ke generator. Generator berputar ketika turbin berputar menghasilkan listrik yang akan ditransmisikan pada jaringan listrik ke rumah dan bisnis.
Dari semua listrik di dunia, sekitar 20% dihasilkan oleh tenaga air. Sekitar 10% dari semua listrik di Amerika Serikat disediakan oleh tenaga air. Pembangkit listrik tenaga air mencegah banyak polusi. Pembangkit listrik tenaga air bersih dan tidak meninggalkan limbah. Karena listrik yang dihasilkan oleh tenaga air, jumlah minyak dan batubara yang diperlukan untuk menghasilkan listrik yang cukup berkurang. Ini mencegah kebutuhan untuk membakar sekitar 22 miliar galon minyak atau 120 juta ton batu bara setiap tahun. Jumlah listrik yang dihasilkan pembangkit listrik tenaga air bergantung pada dua hal: seberapa jauh air terjun dan jumlah air yang jatuh. Semakin tinggi bendungan, semakin jauh air terjun dan semakin banyak daya listrik yang dihasilkan. Jika air jatuh dua kali lebih jauh, akan ada dua kali lebih banyak listrik yang dihasilkan. Jumlah air yang jatuh juga mempengaruhi jumlah daya yang dihasilkan. Semakin banyak air yang mengalir melalui turbin membuat mereka berputar, semakin banyak daya listrik yang dihasilkan.
Industri. Air juga penting dalam industri karena dipanaskan dan uap digunakan untuk menjalankan mesin. Air digunakan untuk mendinginkan logam panas seperti dalam produksi baja.
Air juga merupakan elemen penting dalam banyak produk seperti bahan kimia, obat-obatan, lotion, sampo, kosmetik, pembersih, dan juga minuman. Air digunakan dalam memproses makanan dan di banyak pabrik dan proses industri termasuk pembuatan kertas. Air yang digunakan dalam pengolahan makanan dan minuman harus benar-benar bersih, sementara industri lain seperti pabrik dapat menggunakan air dengan kualitas lebih rendah.
Rekreasi dan Transportasi. Banyak orang menikmati memancing, berperahu, berlayar, berkano, arung jeram, dan berenang, serta banyak kegiatan rekreasi lainnya yang bergantung pada air.
Banyak orang juga menggunakan perahu dan feri untuk berangkat ke dan dari tempat kerja setiap hari sementara yang lain menikmati pergi dengan kapal pesiar atau hanya berlayar.
Mengapa Melestarikan Air Itu Penting
"Pada awal 1900-an, industri Amerika menggunakan sekitar 10 hingga 15 miliar galon air per hari. Dengan pertumbuhan besar dalam industri setelah Perang Dunia II, penggunaan industri air juga tumbuh. Pada tahun 1980, industri menggunakan sekitar 150-200 miliar. galon setiap hari. " - Air: Sumber Daya dalam Krisis oleh Eileen Lucas.
Bumi mungkin memiliki banyak perairan, tetapi kenyataannya adalah bahwa kurang dari 1% air di bumi cocok untuk semua penggunaan yang tercantum di atas. 99% sisanya ditemukan di lautan (yang merupakan air asin dan tidak cocok untuk penggunaan kami), beku di lapisan es kutub, atau terlalu sulit dijangkau untuk penggunaan praktis oleh kota atau masyarakat.
Meskipun kebutuhan kita akan sumber air tawar terus meningkat (karena pertumbuhan penduduk dan industri), pasokan air tetap konstan. Ini karena meskipun siklus air akhirnya mengembalikan air ke Bumi, itu tidak selalu kembali ke tempat yang sama, atau dalam kuantitas dan kualitas yang sama. Gagal menghemat air pada akhirnya dapat menyebabkan kurangnya pasokan air yang memadai dan sehat, yang dapat memiliki konsekuensi drastis dalam meningkatnya biaya, berkurangnya persediaan makanan, bahaya kesehatan dan konflik politik.