Beri Mereka Ide yang Tidak Bisa Mereka Tolak
Terutama jika Anda belum masuk ke pasar nasional, Anda perlu cerita yang kuat untuk mendapatkan byline besar pertama. Tapi itu tidak berarti Anda harus melakukan wawancara dengan Kanye West atau melacak ilmuwan yang akan menyembuhkan kanker.
Lihatlah sekeliling. Perhatikan apa yang sedang dibicarakan teman-teman Anda. Baca koran lokal Anda setiap hari (jika koran lokal Anda adalah The New York Times atau Chicago Tribune, periksa Link Surat Kabar untuk menemukan koran kecil dengan profil dan fitur warna lokal yang mungkin bermain untuk audiensi nasional). Byline besar pertama saya? Sebuah kisah untuk kolom “Bagaimana Kita Bertemu” di Rumah Wanita Journal tentang seorang guru sekolah berusia 20-an yang mengambil seorang anak angkat dan kemudian menikahi pekerja sosialnya dan memiliki anak kembar tiga. Asuh anak, kelahiran kembar, dan cinta di tempat yang tidak terduga — mimpi majalah wanita. Dan saya awalnya mendengar tentang subjek saya di koran kota kecil.
Ketahui Majalah
Baca setidaknya tiga masalah kembali (sering tersedia di perpustakaan jika Anda tidak bisa menunggu tiga bulan untuk melenggang). Saya tahu Anda pernah mendengarnya sebelumnya, saya tahu itu akal sehat. Tapi yang saya katakan adalah, benar-benar tahu majalah itu. Ketahui nama bagian yang cocok dengan ide Anda, ketahui jumlah kata umum dari item di bagian itu, tahu nada suara yang digunakan majalah, tahu cara mengeja nama editor.
Tepat di masthead; tidak ada alasan.
Promosikan Sweet Spot
Editor Associate adalah staf majalah tingkat menengah ke bawah. Mereka baru-baru ini dipromosikan asisten, dan mereka menugaskan cerita untuk pertama kalinya di karir majalah mereka. Itu berarti mereka sedang mencari penulis baru, penulis yang dapat mengirimkan ide-ide yang berhasil (dan membuat mereka terlihat bagus untuk atasan mereka).
Jika Anda tidak yakin siapa yang mengedit bagian yang ingin Anda luncurkan — dan seperti yang telah kami tetapkan, Anda tahu bagian yang Anda tunjukkan — menembak ide itu ke editor asosiasi. Mereka tidak terlalu sibuk seperti editor senior, umumnya, dan mereka lapar untuk membangun kestabilan penulis mereka sendiri.
Menyanjung, Menyanjung, Menyanjung
Google nama editor Anda. Apakah dia punya buku? Membacanya! Atau sebutkan bagaimana Anda menantikan untuk mengambilnya. Apakah dia menulis fitur fantastis dalam edisi bulan lalu? Tahu bahwa. Komentari itu. Jika Anda memiliki pujian dalam pengantar Anda ("Saya suka desain ulang bagian Anda," "Kisah Anda dalam edisi Agustus tentang perpisahan persahabatan sangat mendalam!") Anda mendapat perhatian editor.
Pitch melalui Email
99% dari waktu, elektronik adalah cara terbaik untuk pergi. Ini tidak se-invasif seperti panggilan telepon; itu tidak mungkin berakhir di tumpukan surat intern sebagai hard copy query. Plus, gratis.
Tindak Lanjut, tapi Jangan Mengganggu
Saya tahu bahwa mengirim ide kepada editor terkadang terasa seperti berteriak ke lubang hitam. Berikut ini metode penyadapan saya: Setelah dua minggu tanpa respons, ingatkan mereka tentang nada Anda. Setelah tiga minggu, ingatkan mereka tentang lapangan, dan sebutkan bahwa jika Anda tidak mendengar kabar dari mereka dalam seminggu, Anda akan menganggap mereka tidak tertarik, dan Anda akan pindah lapangan ke tempat-tempat lain.
Ucapkan ini semua dengan sangat baik dan profesional, tentu saja.
Ini mungkin banyak info yang harus diambil, tetapi inilah saran saya di Langkah Satu: Pikirkan ide cerita dengan sudut dan nada tertentu, lalu ketuk toko buku untuk melihat banyak majalah (banyak yang belum Anda dengar dari, tapi itu masih membayar $ 1 / kata dan banyak lagi!) dan menemukan ceruk yang tepat untuk ide Anda. Pelajari beberapa edisi belakang majalah di perpustakaan untuk memastikan konten dan kepribadian Anda terpotong, hapus nama editor dari masthead, tinjau daftar kiat dan email ini!
Bonus: Dua senjata rahasia (keduanya membutuhkan langganan; keduanya sepadan, menurut saya):
- "Cara Pitch" seri MediaBistro adalah detail, layanan penuh dan sangat informatif.
- Mastheads.org memposting daftar staf terbaru, serta alamat email.